Engenhocas

A empresa norte-americana Anduril Industries apresentou o drone Roadrunner com descolagem vertical, que será capaz de intercetar outros drones. Depois de destruir um drone inimigo, o Roadrunner regressa ao local de lançamento para reabastecimento e reutilização. O fundador da Anduril, Palmer Lackey, disse que a empresa assinou um contrato com um cliente americano não identificado e está a preparar-se para produzir o Roadrunner em massa
A Anduril Industries afirma que quer tornar-se a Lockheed Martin do século XXI. A principal forma de a empresa de defesa, fundada pelo multimilionário Palmer Luckey, ambicionar esse cobiçado estatuto é conceber veículos com o seu próprio dinheiro, em vez de esperar para concorrer aos contratos do Pentágono. A empresa está confiante de que sabe o que os militares dos EUA querem.

A Anduril Industries, sediada no sul da Califórnia, anunciou a 1 de dezembro planos ambiciosos para desenvolver um drone autónomo movido a jato, concebido para intercetar alvos aéreos, desde grandes drones a aviões tripulados. A empresa afirma já ter encontrado um comprador, descrito como um “cliente americano”, e prepara-se para colocar a novidade em produção, fabricando várias centenas de unidades por ano. Aparentemente, o cliente é o Comando de Operações Especiais dos EUA, que no ano passado assinou um contrato de 12,5 milhões de dólares com a Anduril Industries para o hardware de contramedidas Roadrunner (graças ao 404 Media).

De acordo com a Anduril Industries, o drone, chamado Roadrunner, está equipado com dois motores turbojacto que lhe permitem atingir uma “velocidade subsónica elevada” de cerca de 1.120 quilómetros por hora. O drone descola verticalmente a partir de um contentor especial com controlo climático chamado Nest, que, segundo os criadores, pode ser armazenado durante meses e está pronto a ser utilizado em condições climatéricas adversas.

A ideia é que os esquadrões Roadrunner possam ser lançados para avaliar uma ameaça que tenha sido detectada por radar ou vista por observadores. Se a fonte do sinal se revelar um veículo inimigo, o Roadrunner, equipado com uma ogiva, interceptá-lo-á e detoná-lo-á juntamente com ele próprio. Em caso de falso alarme, o drone regressa à base e aterra verticalmente na sua cauda.

Durante a videoconferência, Lucky, o génio falador do mundo tecnológico, disse aos jornalistas que o dispositivo custa “várias centenas de milhares de dólares” e que o seu valor é reforçado pela sua capacidade de reutilização.

“É um tipo de arma totalmente novo que não existia antes”, disse Lucky. – Algo entre um míssil reutilizável e um avião totalmente autónomo”.

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O recente anúncio da Taça do Mundo de Desportos Cibernéticos pelo Ministério dos Desportos da Arábia Saudita tornou-se um dos eventos mais falados no domínio dos jogos de competição. David Dashtoyan, Diretor Comercial da Tundra Esports, fala sobre a forma como a Arábia Saudita planeia tornar-se um centro mundial de desportos cibernéticos
Ambições reais
O Reino da Arábia Saudita tem vindo a organizar competições de ciberdesporto em grande escala sob as marcas Gamers8 e Riyadh Masters há vários anos consecutivos, atribuindo orçamentos multimilionários para o efeito. Em 2023, o total de prémios para a Gamers8 em várias disciplinas de ciberdesporto ascendeu a 45 milhões de dólares, dos quais 15 milhões foram atribuídos ao Dota 2, a disciplina mais popular na Rússia. A título de comparação, no mesmo ano, o fundo de prémios do torneio The International, organizado pelo criador do Dota 2 e tradicionalmente considerado o ponto culminante de cada época de competição, era de apenas 3,4 milhões de dólares.

Agora, o estatuto de torneio mais prestigiado, pelo menos na disciplina de Dota 2, pertencerá ao anunciado pelo reino do campeonato mundial de desportos cibernéticos.

Os torneios de grande escala e os prémios monetários multimilionários não são os únicos exemplos da expansão da influência da Arábia Saudita na indústria dos jogos de competição. O campeonato mundial anunciado, tal como as competições anteriores, dá continuidade à série de investimentos estratégicos do reino nos desportos cibernéticos, o primeiro dos quais foi a compra de duas grandes empresas de desportos cibernéticos – ESL e Faceit – por 1,5 mil milhões de dólares em 2022 e a fusão destes activos numa única empresa holding, a ESL Faceit Group (EFG).

É a EFG que organiza e opera a maioria dos torneios realizados na Arábia Saudita.

Ao mesmo tempo, os desportos cibernéticos não são o único domínio de interesse estratégico para os sauditas. Em 2016, o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman Al Saud lançou a Visão 2030, um programa destinado a reduzir a dependência da Arábia Saudita das receitas do petróleo. Desde então, o Estado tem feito uma série de investimentos de alto nível em áreas como o desenvolvimento imobiliário, o desporto e o turismo. Em particular, o reino lançou um projeto em grande escala de “cidade do futuro”, o NEOM, para o qual foram atribuídos mais de 5 mil milhões de dólares e que, segundo os seus criadores, deverá tornar-se um novo padrão de planeamento urbano. Para desenvolver o turismo, a Arábia Saudita aprovou um projeto de desenvolvimento da costa do Mar Vermelho, com uma área total de 28 000 quilómetros quadrados. Alguns dos negócios mais mediáticos no domínio do desporto foram a transferência de Cristiano Ronaldo para o clube saudita Al-Nasr por um salário de 200 milhões de dólares por ano e a transferência de Neymar do PSG francês para o Al-Hilal por 90 milhões de euros (~98 milhões de dólares).

Em 23 de outubro de 2023, o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman Al Saud, anunciou o lançamento do Campeonato do Mundo de Cibernética, que substituirá a série de torneios Gamers8. O Campeonato do Mundo será a primeira competição desta dimensão a resumir as classificações finais de várias disciplinas importantes de uma só vez.

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O ano de 2023 foi um ano de avanços extraordinários na inteligência artificial (IA). Assistimos a um crescimento sem precedentes da influência da inteligência não humana, alimentada pelo lançamento do ChatGPT, em todos os domínios – desde os negócios e a ciência até ao entretenimento. O potencial colossal de desenvolvimento da tecnologia e da sua aplicação torna necessária a promoção da IA ao mais alto nível: tanto o Presidente como o Chefe do Governo, nos seus discursos, falaram repetidamente da importância de criar produtos de IA no país. Isto não é coincidência: de acordo com um estudo da Yakov & Partners e da Yandex, o efeito da implementação da IA até 2028 pode atingir 4,2-6,9 biliões de rublos, o que equivale a um impacto no PIB de até 4%
Palavra do Ano
“A Inteligência Artificial será o tema mais discutido em 2023. E sabe que mais? Deve ser. É um momento importante, comparável ao desenvolvimento do PC e da Internet” – com estas palavras do fundador da Microsoft, Bill Gates, famoso pelas suas previsões, dificilmente se pode discutir. De acordo com a Gartner, que tem vindo a acompanhar aquilo a que chama o “ciclo de maturidade” das tecnologias emergentes desde os anos 90, as redes neuronais generativas estão agora no auge da excitação.

Atualmente, a IA está a moldar o futuro desenvolvimento tecnológico e a ter um enorme impacto na sociedade e na economia. Estão a surgir muitas ideias, empresas em fase de arranque e serviços que a integram perfeitamente na vida quotidiana. A melhor demonstração do papel que a IA tem vindo a desempenhar é o reconhecimento pelos linguistas de “rede neural” como a palavra de 2023. Por exemplo, tanto o portal Gramota.ru como o Instituto Pushkin de Língua Russa fizeram-no. Não é de estranhar que os seus colegas da editora Collins, que produz dicionários de inglês, tenham involuntariamente concordado com eles e também tenham nomeado AI (inteligência artificial) como “a palavra mais significativa de 2023”.

O ponto de viragem foi o aparecimento ao público em geral, a 30 de novembro de 2022, do chatbot ChatGPT (de Generative Pre-trained Transformer) baseado no modelo linguístico avançado de rede neural GPT-3.5, capaz de criar novas informações. Em dois meses, o desenvolvimento do laboratório norte-americano OpenAI conquistou 100 milhões de utilizadores, tornando-se o serviço com o crescimento mais rápido da história.

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O uso excessivo de smartphones e redes sociais está a afetar o funcionamento do nosso cérebro, de acordo com Karl Marcy, autor de “Rewire: How to Protect Your Brain in the Digital Age”. Marcy é psiquiatra no Massachusetts General Hospital e professor de psiquiatria na Harvard Medical School. Trabalha na vanguarda da investigação sobre o impacto da tecnologia digital nos seres humanos e, no seu livro, descreve como limitar esse impacto e alcançar o equilíbrio. A Forbes Life publica um excerto com a autorização da editora Alpina

A tensão entre ganhos a curto e a longo prazo afecta toda uma série de decisões que tomamos. Muitas vezes, temos de escolher entre as recompensas fáceis de hoje e os maiores benefícios a longo prazo de esperar. Um amigo convida-o para uma festa, mas amanhã tem um exame importante para fazer. O que é que prefere fazer: ir à festa ou continuar a estudar para o exame? O que é melhor: comprar um carro novo ou pôr dinheiro de lado para a educação universitária do seu filho? Sabe que devia fazer exercício, mas tem fome e está cansado. O que vai fazer: ir ao ginásio ou pegar num saco de batatas fritas e ver um filme? A lista é interminável e inclui as decisões mais importantes nas esferas pessoal e social – decisões que afectam a saúde física e mental, incluindo a boa forma física e a dependência, bem como questões sociais: por exemplo, se devemos enfrentar as alterações climáticas.

Quando consideramos cenários que contrastam as recompensas imediatas de hoje e os benefícios diferidos de amanhã, o desconto aplicado ao ganho futuro depende do tempo que o separa do benefício imediato (o tempo desempenha aqui o papel de um indicador de incerteza), bem como do valor percepcionado destas opções. É por isso que as pessoas preferem coisas diferentes. Não é difícil imaginar que uma pessoa que tenha renunciado a um carro novo e posto de lado o dinheiro para a educação de um filho seja perfeitamente capaz de sacrificar o ginásio e preferir batatas fritas e cinema. E embora não goste quando um estudante vai a uma festa em vez de estudar para um exame, não fico surpreendido com essa escolha. A abordagem do desconto muda com a idade: os jovens, com o seu córtex pré-frontal imaturo, descontam o futuro mais fortemente do que os adultos saudáveis. No entanto, a tomada de decisões em adultos não pode ser enquadrada num quadro rígido. Mesmo nos adultos, o desconto depende das condições. Podemos ser persuadidos a um nível consciente e subconsciente.
Caroline Lempert é uma psicóloga experimental que estuda a neurobiologia da tomada de decisões. Conheci-a numa conferência onde estava a discutir o seu trabalho sobre a flexibilidade do desconto temporal. Fiz-lhe duas perguntas sobre os hábitos dos smartphones. Uma era: podemos considerar o hábito maníaco de verificar o smartphone como uma espécie de desconto temporal? Por outras palavras, não estaremos a sacrificar as recompensas a longo prazo de maior atenção e produtividade, de melhores relações, em favor das recompensas imediatas de verificar o telemóvel? A resposta curta é sim: os hábitos dos smartphones enquadram-se no modelo de desconto.

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A imortalidade digital é um conceito que tem vindo a conquistar as mentes há décadas. E agora, com a expansão da inteligência artificial e a sua popularização, pode parecer que estamos mais perto do que nunca de a alcançar. Em todo o caso, é o que prometem as empresas que já começaram a “recriar” pessoas falecidas – desde familiares falecidos a Marilyn Monroe. Quem ganha dinheiro com isto, que tecnologias existem e será a imortalidade digital realmente possível?
Desde o lançamento da primeira temporada da série de ficção científica “Black Mirror”, que mostrou, entre outras coisas, como a tecnologia pode tornar possível apagar as fronteiras entre a vida e a morte, a tecnologia disponível para a humanidade avançou significativamente e, por vezes, quase torna possível tornar realidade histórias aparentemente inacreditáveis. Os avanços da ciência moderna já permitem a criação de duplos digitais ou clones de pessoas. O florescente campo da necromancia digital, que permite a interação com cópias digitais dos mortos criadas por inteligência artificial, captou a imaginação tanto dos investigadores como do público em geral, oferecendo possibilidades que outrora eram consideradas algo fora do domínio da ficção científica.

A ética da imortalidade digital
A necromancia digital refere-se à prática de utilizar a inteligência artificial e a robótica para recriar ou simular a presença de pessoas mortas. Esta prática envolve a utilização de dados de várias fontes: contas de redes sociais, gravações de voz, imagens e outros artefactos digitais.

O aspeto ético da questão foi discutido pela primeira vez na década de 2010, quando surgiu a tecnologia dipfake – e actores mortos começaram a ser ressuscitados nos ecrãs. Mais tarde, quando a Open AI surgiu e criou o modelo de linguagem GPT-3 (alguns anos antes do entusiasmo em torno do ChatGPT), o criador de jogos indie Jason Rohrer criou um chatbot que permitia a um utilizador falar com a sua noiva morta. A Open AI restringiu então o acesso a este bot por recear que pudesse levar a abusos e prejudicar as pessoas.
As possibilidades abertas não entusiasmaram toda a gente. Debra Bassett, no seu livro The Creation and Inheritance of Digital Afterlives, afirma que os “ressuscitados” podem ser criados com intenções maliciosas – para dizerem coisas que não gostariam de ter dito quando estavam vivos e para dar voz aos pensamentos de outra pessoa. Os criadores de novas tecnologias respondem, previsivelmente, que as suas intenções são puramente humanas e não representam qualquer ameaça. Joseph Murphy, diretor de desenvolvimento da DeepBrain AI, insiste: “Não estamos a criar novos conteúdos – estamos apenas a tentar replicar o que uma pessoa diria quando estivesse viva”. Não são apenas os cientistas que estão preocupados com a ressurreição das estrelas, mas também os actores – esta foi uma das razões para uma greve dos actores e argumentistas de Hollywood que temiam ser substituídos pela IA. “Posso ser atropelado por um autocarro amanhã, mas as minhas actuações podem continuar e o público nem se aperceberá que não fui eu”, disse Tom Hanks no podcast de Adam Buxton. A greve terminou agora – e os estúdios prometeram proteger os argumentistas e os actores da influência da inteligência artificial.

Até os próprios criadores de produtos digitais de “prolongamento da vida” admitem que nem sempre partilham as necessidades daqueles que precisam dos produtos. Num vídeo do YouTube em que anuncia o produto Live Forever, o diretor executivo da Somnium Space, Artur Sychov, diz que o conceito não é para todos. “Se eu quero conhecer uma cópia do meu avô num meta-universo? Não quero. Mas aqueles que o quiserem, podem fazê-lo”.

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