Para inclinar o decisor para o bem a longo prazo, é necessário apresentar a decisão como uma escolha entre um ganho muito pequeno hoje e um ganho muito maior mais tarde. Por outras palavras, o decisor deve saber não só que a recompensa a longo prazo é muito maior do que a recompensa a curto prazo, mas também que o benefício da recompensa a curto prazo é mínimo. O detentor de um mau hábito de utilização das redes sociais tem de compreender que a redução do tempo perdido e das distracções melhorará a sua concentração, aumentará a eficiência no trabalho e reforçará as relações – por outras palavras, trará resultados muito importantes. No entanto, deve também ver que pôr o telemóvel de lado e ignorar as notificações das redes sociais significa abdicar de pouco valor.
Ignorar as notificações das redes sociais significa abdicar das coisas que não interessam. Estar menos atento aos pormenores da vida das outras pessoas não é uma perda assim tão grande, porque esse conhecimento não contribui em nada para melhorar o nosso bem-estar.
Outra coisa a considerar é a nossa perceção enviesada do tempo, que nos obriga a escolher coisas hoje que o nosso eu futuro consideraria inaceitáveis. É notável que os toxicodependentes de heroína pensem normalmente em termos de um horizonte temporal muito próximo. Recorde-se que o córtex pré-frontal é fundamental para a visualização do futuro. Os toxicodependentes de heroína, com os seus cérebros danificados, são muitas vezes incapazes de visualizar o futuro para além de alguns dias, enquanto as pessoas saudáveis se sentem confortáveis a desenhar o futuro com meses e anos de antecedência. Isto sugere que a dependência pode afetar fortemente a perceção do tempo e, por conseguinte, afetar o desconto temporal, deslocando a escala para recompensas a curto prazo.
Felizmente, os efeitos de enquadramento podem ajustar a perceção do tempo. A chave aqui é a capacidade das pessoas de antecipar o futuro. Acontece que as pessoas tornam-se mais pacientes quando a sua imaginação consegue abranger um período de tempo futuro. Uma representação pormenorizada da imagem de si próprio no futuro ajuda a atingir este objetivo. Colocar-se em perspetiva é útil não só para trazer as recompensas futuras para o primeiro plano, mas também para pensar sobre o próprio futuro: é mais provável que aceitemos uma recompensa grande, mas atrasada, se o nosso horizonte temporal for distante e nos permitir desenhar facilmente um acontecimento futuro.
A última técnica descrita por Lempert visa o estado emocional do decisor. Já mencionámos que as emoções negativas e o stress podem afetar o autocontrolo e tornar-nos mais propensos a adquirir maus hábitos e comportamentos aditivos. As emoções negativas como o medo, entre outras coisas, afectam fortemente o desconto temporal, empurrando-nos para recompensas a curto prazo. Por outro lado, os estados positivos, como os sentimentos de gratidão, ajudam as pessoas a percecionar mais favoravelmente as recompensas monetárias atrasadas. Assim, para evitar o desconto temporal destrutivo, temos de aprender a gerir o stress e as emoções negativas sem recorrer a métodos pouco saudáveis. Uma recomendação é substituir o medo de perder o que é importante pela alegria de o poder ignorar. Quando se torna claro que temos medo de perder algo importante, precisamos de transformar o medo em alegria. Dizer simplesmente a nós próprios que há algum benefício na possibilidade de não prestar atenção não vale a pena, é melhor estarmos conscientes do estado mental que queremos alcançar e, assim, aumentar as hipóteses de tomar a decisão certa.
