Ameaças em evolução
Lucky descreveu pela primeira vez os drones Roadrunner à Forbes USA no ano passado. Os dispositivos foram concebidos para neutralizar uma classe emergente de ameaças aéreas que se situa entre os pequenos quadricópteros e os mísseis balísticos.
“Os critérios que incorporámos no Roadrunner foram concebidos para investigar a ameaça, o seu foco e formar uma previsão sobre as suas manifestações no futuro”, especifica Christian Brose, diretor de desenvolvimento estratégico da Anduril Industries.
A empresa não quis partilhar pormenores técnicos sobre as capacidades do Roadrunner, mas afirmou que, em comparação com drones semelhantes existentes no mercado, o Roadrunner tem três vezes mais carga útil de combate, 10 vezes mais alcance unidirecional e três vezes mais capacidade de manobra.
O nome do drone é uma referência jocosa ao seu concorrente, o Coyote Block 2 da RTX, um sistema de jato de contramedidas de drones kamikaze utilizado pelo exército dos EUA. Os fãs da série de desenhos animados Looney Tunes sabem que o Roadrunner é sempre mais rápido do que o Coyote.
Palmer Lackey garante que os motores do Roadrunner, desenvolvidos pela Anduril Industries, são “os motores turbojacto com maior eficiência energética alguma vez construídos”.
A empresa afirma que um único operador pode lançar e controlar várias esquadrilhas de Roadrunner ao mesmo tempo. As aeronaves são capazes de determinar a sua própria trajetória de voo, incluindo rotas de interceção para manobrar alvos quando é recebida uma ordem de abate.
A Lucky e a Brose sublinham que o valor dos drones proprietários reside em grande parte na capacidade de os utilizar para localizar uma ameaça potencial sem ter de enviar um avião tripulado (que é muito caro) ou tomar uma decisão urgente de lançar um míssil.
“A vantagem do Roadrunner é que não se vai arrepender de o ter lançado”, afirmou Brose com confiança.